セウォル号事故以後も人的被害の大きな火災が相次ぐ韓国。５月26日には高陽市バスターミナルで７人、同28日には長城療養病院では21人が亡くなっています。
災害に対する社会不安が高まるなか、ネットでは “消防士が装備の手袋を自腹で買わされている” との話が拡散。消防活動で破損しても新品が支給されないため、オンラインショップで外国製品を自ら購入しているということです。この件について５月28日、韓国CBCラジオが匿名の消防士にインタビュー。現場の実情を伝えています。
以下、インタビューの概要。
手袋の話は事実。消防は自治体所属なので、装備も地方ごとの財政状況に大きく左右される。手袋の支給は大都市の場合で数年に１度、財政の厳しい地方自治体では５年に１度のところも。
とりわけ小都市は “防災をアピールしても選挙の票に結びつかず、政治家が予算を回さない”。消防車も５台に１台は規定の使用年数を超えた老朽車。
空気ボンベとマスクはおおむね１人１式支給されているが、これは過去にある消防士が自分のマスクを救助者らに使わせて殉職した事件が大きく報道されたのがきっかけ。
消防士はもちろん公務員だが、各自治体ごとに組織が分断されている。そのため装備の改善などを政府に働きかける力がない。
新しい政治民主連合キム・ヒョン議員が示した最近の国政監査によると、消防車の老朽化率21.1%、個人装備の不足率は、ヘルメット24.2%、防火服21.7%、安全靴20.8%など。キム議員が消防防災庁に問い合わせたところ、“一部の誇張された話が広まっているだけ” と回答したとのことです。
